ความน่ารับประทานของอาหารสัตว์เลี้ยงสำคัญ หรือคุณค่าทางโภชนาการสำคัญกว่า?

ความน่ารับประทานของอาหารสัตว์เลี้ยงเป็นสิ่งสำคัญ แต่ความต้องการทางโภชนาการของอาหารสัตว์เลี้ยงต้องมาก่อน อย่างไรก็ตาม การให้ความสำคัญกับโภชนาการมากกว่ารสชาติไม่ได้หมายความว่ารสชาติ (หรือความน่ารับประทาน) จะไม่มีความสำคัญ อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากที่สุดในโลกจะไม่มีประโยชน์ใดๆ กับคุณเลยหากสุนัขหรือแมวของคุณไม่กิน

ความเป็นจริง ตามตัวเลขยอดขายที่รวบรวมโดยบริษัทวิจัยชั้นนำในอุตสาหกรรมสัตว์เลี้ยงและรายงานในนิตยสาร Petfood Industry พบว่าสุนัขและแมวในสหรัฐอเมริกาชื่นชอบอาหารเม็ดรสไก่และอาหารกระป๋อง ซึ่งเป็นรสชาติอย่างน้อยที่เจ้าของของพวกมันซื้อบ่อยที่สุด

ในชั้นวางอาหารของร้านขายสัตว์เลี้ยงในพื้นที่ของคุณทั่วสหรัฐอเมริกา มีอาหารกระป๋องหลายสิบชนิดและหลายรสชาติที่อาจทำให้คุณอยากรู้ว่าอาหารสัตว์เลี้ยงมีรสชาติเป็นอย่างไร

เมื่อมีสินค้าหลากหลายบนชั้นวางมากมายขนาดนี้ คุณจะตัดสินใจเลือกซื้ออะไรดี? บริษัทอาหารสัตว์เลี้ยงตัดสินใจอย่างไรว่าจะผลิตอาหารรสชาติแบบไหน?

ในขณะที่บริษัทอาหารสัตว์เลี้ยงเลือกอาหารโดยพิจารณาจากความต้องการทางโภชนาการ แต่ Shovelers ให้ความสำคัญกับความต้องการและส่วนผสมเป็นหลัก มาร์ค บริงค์แมนน์ รองประธานฝ่ายปฏิบัติการของ Diamond Pet Foods กล่าวว่า “เรามองหาแนวโน้มในอาหารประเภทที่เกี่ยวข้องอยู่เสมอ เช่น อาหารมนุษย์ และมองหาวิธีที่จะนำอาหารเหล่านี้มาผสมในอาหารสัตว์เลี้ยง ตัวอย่างเช่น กรดไขมันโอเมก้า 3 กลูโคซามีนและคอนดรอยติน โพรไบโอติกส์ เนื้ออบหรือเนื้อรมควัน ล้วนเป็นแนวคิดที่มีอยู่ในอาหารมนุษย์ ซึ่งเราสามารถนำมาใช้ในอาหารสัตว์เลี้ยงของเราได้”

ความต้องการทางโภชนาการมาเป็นอันดับแรก

นักโภชนาการสัตว์และสัตวแพทย์ประจำ Diamond Pet Foods ให้ความสำคัญกับโภชนาการมากกว่ารสชาติเสมอเมื่อคิดค้นสูตรอาหารสำหรับสุนัขและแมว “สารปรุงแต่งรสชาติหลายอย่าง เช่น สารช่วยย่อยอาหารหรือสารปรุงแต่งรส ถูกใช้เพื่อดึงดูดให้สัตว์เลี้ยงเลือกอาหารชนิดใดชนิดหนึ่งแทนอีกชนิดหนึ่ง ซึ่งให้คุณค่าทางโภชนาการจำกัด” บริงค์แมนน์กล่าว “สารเหล่านี้ยังมีราคาแพง ทำให้ราคาอาหารสัตว์เลี้ยงสูงขึ้นไปอีก” อย่างไรก็ตาม การให้ความสำคัญกับโภชนาการมากกว่ารสชาติไม่ได้หมายความว่ารสชาติ (หรือความน่ารับประทาน) จะไม่มีความสำคัญ อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากที่สุดในโลกจะไม่มีประโยชน์ใดๆ หากสุนัขหรือแมวของคุณไม่กิน

การ

สุนัขและแมวมีประสาทรับรสหรือไม่?

มนุษย์มีต่อมรับรส 9,000 ต่อม แต่มีสุนัขประมาณ 1,700 ตัว และแมว 470 ตัว ซึ่งหมายความว่าสุนัขและแมวมีประสาทรับรสที่อ่อนกว่ามนุษย์มาก อย่างไรก็ตาม สุนัขและแมวมีต่อมรับรสพิเศษสำหรับการรับรสอาหารและน้ำ ในขณะที่มนุษย์ไม่มี สุนัขมีต่อมรับรส 4 กลุ่มหลัก (หวาน เปรี้ยว เค็ม และขม) ในทางตรงกันข้าม แมวไม่สามารถรับรสหวานได้ แต่สามารถรับรู้รสที่เรารับไม่ได้ เช่น อะดีโนซีนไตรฟอสเฟต (ATP) ซึ่งเป็นสารประกอบที่ให้พลังงานแก่เซลล์สิ่งมีชีวิตและบ่งบอกถึงการมีเนื้อสัตว์

กลิ่นและเนื้อสัมผัสของอาหาร ซึ่งบางครั้งเรียกว่า "ความรู้สึกในปาก" ก็สามารถส่งผลต่อประสาทสัมผัสด้านรสชาติของสุนัขและแมวได้เช่นกัน อันที่จริง ความสามารถในการรับรสของเรา 70-75 เปอร์เซ็นต์ มาจากประสาทสัมผัสด้านกลิ่น ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างรสชาติและกลิ่นที่ก่อให้เกิดรสชาติ (คุณสามารถทดสอบแนวคิดนี้ได้โดยการปิดจมูกขณะกินอาหารคำอื่น เมื่อคุณปิดจมูก คุณสามารถลิ้มรสอาหารได้หรือไม่)

จากการทดสอบความน่ารับประทานไปจนถึงการวิจัยผู้บริโภค

เป็นเวลาหลายทศวรรษผู้ผลิตอาหารสัตว์เลี้ยงได้ใช้การทดสอบความน่ารับประทานแบบสองชามเพื่อระบุว่าสุนัขหรือแมวชอบอาหารชนิดใด ในระหว่างการทดสอบนี้ สัตว์เลี้ยงจะได้รับอาหารสองชาม โดยแต่ละชามมีอาหารที่แตกต่างกัน นักวิจัยได้บันทึกว่าสุนัขหรือแมวกินชามไหนก่อน และกินอาหารแต่ละอย่างในปริมาณเท่าใด

ปัจจุบัน บริษัทอาหารสัตว์เลี้ยงจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังเปลี่ยนจากการทดสอบความน่ารับประทานมาเป็นการวิจัยผู้บริโภค ในการศึกษาผู้บริโภค สัตว์เลี้ยงได้รับอาหารหนึ่งชนิดเป็นเวลาสองวัน ตามด้วยอาหารรสชาติสดชื่นหนึ่งวัน และตามด้วยอาหารอีกชนิดหนึ่งเป็นเวลาสองวัน จากนั้นจึงวัดและเปรียบเทียบการบริโภคอาหารแต่ละชนิด บริงค์แมนน์อธิบายว่าการศึกษาการบริโภคเป็นวิธีที่น่าเชื่อถือมากกว่าในการวัดการยอมรับอาหารของสัตว์มากกว่าความชอบของสัตว์ การศึกษาความน่ารับประทานเป็นแนวคิดของร้านขายของชำที่ใช้เพื่อสร้างข้อกล่าวอ้างทางการตลาด เมื่อผู้คนค่อยๆ หันมากินอาหารธรรมชาติ อาหารส่วนใหญ่ไม่ได้อร่อยเท่าอาหารขยะ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้ "มีรสชาติที่ดีกว่า" อย่างที่โฆษณาไว้

ความน่ารับประทานของอาหารสัตว์เลี้ยงเป็นศาสตร์ที่ซับซ้อนมาโดยตลอด การเปลี่ยนแปลงในมุมมองที่ชาวอเมริกันมีต่อสัตว์เลี้ยงในฐานะสมาชิกในครอบครัวทำให้เกิดความซับซ้อนการผลิตอาหารสัตว์เลี้ยงและการตลาด นั่นคือเหตุผลที่ท้ายที่สุดแล้วผู้ผลิตอาหารสัตว์เลี้ยงจึงสร้างผลิตภัณฑ์ที่ไม่เพียงแต่ถูกใจสุนัขและแมวของคุณเท่านั้น แต่ยังถูกใจคุณด้วย