ความอร่อยของอาหารสัตว์เลี้ยงมีความสำคัญหรือโภชนาการมีความสำคัญมากกว่ากัน?

ความอร่อยของอาหารสัตว์เลี้ยงเป็นสิ่งสำคัญ แต่ความต้องการทางโภชนาการของอาหารสัตว์เลี้ยงต้องมาก่อน อย่างไรก็ตาม การเน้นเรื่องโภชนาการมากกว่ารสชาติไม่ได้หมายความว่ารสชาติ (หรือความอร่อย) นั้นไม่เกี่ยวข้อง อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากที่สุดในโลกจะไม่ช่วยอะไรคุณได้ถ้าสุนัขหรือแมวของคุณไม่กินมัน

ความเป็นจริง ตามตัวเลขยอดขายที่รวบรวมโดยบริษัทวิจัยอุตสาหกรรมสัตว์เลี้ยงชั้นนำและรายงานในนิตยสารอุตสาหกรรมอาหารสัตว์เลี้ยง พบว่าสุนัขและแมวในสหรัฐอเมริกาชอบอาหารเม็ดรสไก่และอาหารกระป๋อง อย่างน้อยนั่นก็คือรสชาติที่เจ้าของซื้อบ่อยที่สุด

ในร้านขายอาหารสำหรับสัตว์เลี้ยงในพื้นที่ของคุณทั่วสหรัฐอเมริกา มีอาหารกระป๋องหลากหลายและรสชาติมากมายที่อาจทำให้คุณสงสัยว่าอาหารสัตว์เลี้ยงมีรสชาติเป็นอย่างไร

ชั้นวางสินค้ามีความหลากหลายมาก คุณจะตัดสินใจเลือกซื้อสินค้าได้อย่างไร บริษัทอาหารสัตว์เลี้ยงจะตัดสินใจได้อย่างไรว่าพวกเขาจะผลิตรสชาติใด

ในขณะที่บริษัทอาหารสัตว์เลี้ยงเลือกตามความต้องการด้านโภชนาการที่ตอบสนองความต้องการ ผู้ตักจะจัดลำดับความสำคัญของความต้องการและส่วนผสม Mark Brinkmann รองประธานฝ่ายปฏิบัติการของ Diamond Pet Foods กล่าว “เรามักจะมองหาแนวโน้มในหมวดหมู่ที่เกี่ยวข้อง เช่น อาหารสำหรับมนุษย์ และมองหาวิธีที่จะนำสิ่งเหล่านี้เข้าสู่อาหารสัตว์เลี้ยง ตัวอย่างเช่น กรดไขมันโอเมก้า 3 กลูโคซามีนและคอนดรอยติน โปรไบโอติก เนื้อย่างหรือรมควัน ล้วนเป็นแนวคิดในอาหารของมนุษย์ ซึ่งเราสามารถนำไปใช้ในอาหารสัตว์เลี้ยงของเราได้

ความต้องการทางโภชนาการต้องมาก่อน

นักโภชนาการสัตว์และสัตวแพทย์ที่ Diamond Pet Foods ให้ความสำคัญกับโภชนาการ ไม่ใช่รสชาติ เป็นความสำคัญสูงสุดในการกำหนดสูตรอาหารสำหรับสุนัขและแมว “สารปรุงแต่งรสชาติหลายชนิด เช่น สารช่วยย่อยอาหารหรือสารปรุงแต่งรส ถูกนำมาใช้เพื่อล่อให้สัตว์เลี้ยงเลือกอาหารอย่างใดอย่างหนึ่ง ซึ่งให้คุณค่าทางโภชนาการที่จำกัดแก่สูตรนี้” บริงค์แมนน์กล่าว “พวกมันยังมีราคาแพง ทำให้พ่อแม่สัตว์เลี้ยงต้องจ่ายค่าอาหารสัตว์เลี้ยงด้วย” อย่างไรก็ตาม การเน้นเรื่องโภชนาการมากกว่ารสชาติไม่ได้หมายความว่ารสชาติ (หรือความอร่อย) ก็ไม่สำคัญ อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากที่สุดในโลกจะไม่ช่วยอะไรคุณได้ถ้าสุนัขหรือแมวของคุณไม่กินมัน

ที่

สุนัขและแมวมีประสาทรับรสหรือไม่?

ในขณะที่มนุษย์มีปุ่มรับรส 9,000 ปุ่ม มีสุนัขประมาณ 1,700 ตัว และแมว 470 ตัว ซึ่งหมายความว่าสุนัขและแมวมีประสาทสัมผัสด้านรสชาติที่อ่อนแอกว่าของเรามาก ตามที่กล่าวไว้ สุนัขและแมวมีปุ่มรับรสพิเศษในการชิมอาหารและแม้แต่น้ำ ในขณะที่เราไม่ได้ทำ สุนัขมีปุ่มรับรสทั่วไปสี่กลุ่ม (หวาน เปรี้ยว เค็ม และขม) ในทางตรงกันข้าม แมวไม่สามารถลิ้มรสของหวานได้ แต่พวกมันสามารถลิ้มรสสิ่งที่เราทำไม่ได้ เช่น อะดีโนซีน ไตรฟอสเฟต (Atp) ซึ่งเป็นสารประกอบที่ให้พลังงานในเซลล์ที่มีชีวิตและบ่งบอกถึงการมีอยู่ของเนื้อสัตว์

กลิ่นและเนื้อสัมผัสของอาหาร บางครั้งเรียกว่า "ความรู้สึกทางปาก" อาจส่งผลต่อการรับรู้รสชาติของสุนัขและแมวด้วย ในความเป็นจริง ร้อยละ 70 ถึง 75 ของความสามารถของเราในการลิ้มรสสิ่งต่าง ๆ มาจากการรับรู้กลิ่นของเรา ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างรสชาติและกลิ่นที่ทำให้เกิดรสชาติ (คุณสามารถทดสอบแนวคิดนี้ได้โดยการปิดจมูกขณะรับประทานอาหารอีกคำหนึ่ง เมื่อคุณปิดจมูก คุณจะลิ้มรสอาหารได้หรือไม่)

ตั้งแต่การทดสอบความอร่อยไปจนถึงการวิจัยผู้บริโภค

เป็นเวลาหลายทศวรรษผู้ผลิตอาหารสัตว์เลี้ยงได้ใช้การทดสอบความอร่อยแบบสองชามเพื่อพิจารณาว่าอาหารชนิดใดที่สุนัขหรือแมวชอบ ในระหว่างการทดสอบเหล่านี้ สัตว์เลี้ยงจะได้รับชามอาหารสองชาม โดยแต่ละชามมีอาหารที่แตกต่างกัน นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าชามไหนที่สุนัขหรือแมวกินก่อน และอาหารแต่ละอย่างที่พวกเขากิน

บริษัทอาหารสัตว์เลี้ยงจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังเปลี่ยนจากการทดสอบความอร่อยไปสู่การวิจัยผู้บริโภค ในการศึกษาผู้บริโภค สัตว์เลี้ยงได้รับอาหารหนึ่งมื้อเป็นเวลาสองวัน ตามด้วยอาหารที่มีรสชาติสดชื่นหนึ่งวัน ตามด้วยอาหารอีกอาหารหนึ่งเป็นเวลาสองวัน วัดและเปรียบเทียบการบริโภคอาหารแต่ละชนิด บริงค์แมนน์อธิบายว่าการศึกษาการบริโภคเป็นวิธีที่เชื่อถือได้มากกว่าในการวัดการยอมรับอาหารของสัตว์มากกว่าความชอบของสัตว์ การศึกษาความอร่อยเป็นแนวคิดของร้านขายของชำที่ใช้ในการสร้างคำกล่าวอ้างทางการตลาด ในขณะที่ผู้คนค่อยๆ หันไปหาอาหารจากธรรมชาติ อาหารส่วนใหญ่ก็ไม่อร่อยเท่ากับอาหารขยะ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ไวต่อ "รสชาติที่ดีกว่า" ตามที่กล่าวอ้างทางการตลาด

ความอร่อยของอาหารสัตว์เลี้ยงนั้นเป็นวิทยาศาสตร์ที่ซับซ้อนมาโดยตลอด การเปลี่ยนแปลงวิธีที่ชาวอเมริกันมองสัตว์เลี้ยงในฐานะสมาชิกในครอบครัวมีความซับซ้อนการผลิตอาหารสัตว์เลี้ยงและการตลาด. นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้ผลิตอาหารสัตว์เลี้ยงจึงสร้างผลิตภัณฑ์ที่ไม่เพียงดึงดูดสุนัขและแมวของคุณเท่านั้น แต่ยังดึงดูดคุณด้วยเช่นกัน